6月14日，江蘇無錫一座小山頭上，一架直升機正盤旋在斗南線5266線100號桿塔上空。在直升機所搭載的巡檢吊艙中，工作人員正用儀器對桿塔及線路進行巡視檢查。

　　2012年年底，國網江蘇省電力公司正式引入直升機巡線工作模式。目前，已累計巡視500千伏線路4393千米，發現缺陷1275處，其中嚴重缺陷72處。下半年，該公司還將完成供區內剩余4255千米500千伏線路的直升機巡檢作業。

　　“像這樣的故障，原有的地面巡線受塔高、地形等因素制約，就很難發現。”國網江蘇電力運維檢修部員工沈向明指著照片上絕緣子碗頭銷子脫出缺陷說。據介紹，原有的巡視方式很難發現鐵塔平口以上部位的金具類缺陷，尤其對于老線路來說。

　　2012年10月9日，國網江蘇電力與國網通用航空有限公司簽訂戰略框架協議暨《江蘇電網直升機巡線作業合同》，引入全新的直升機巡線模式。合同共涉及江蘇500千伏線路8648千米，覆蓋了國網江蘇電力所有500千伏跨區交流線路及500千伏網架中的重要線路。

　　“一架直升機每天可飛行2個架次，可巡視約100千米的線路及桿塔；而人工巡視在條件良好的平原地區每人每天只能巡視20基塔，約10千米線路及桿塔。此外，直升機還可以輕松地在許多人工巡檢難以開展的地方進行巡視。”沈向明表示。

　　據介紹，國網江蘇電力目前采用人工和直升機兩種方式巡線。其中，人工巡線主要負責220千伏及以下線路，直升機巡線主要負責500千伏線路。